プラセンタと更年期にはどんな関係があるのでしょうか？
更年期対策のみならず美容目的でも広く活用されているのがプラセンタです。このプラセンタとは「胎盤」を意味する言葉で、その名の通り動物の胎盤から抽出されたエキスのことです。
プラセンタにはタンパク質やアミノ酸など多様な成分が含まれている
胎盤は胎児に栄養を与える重要な器官です。それだけでなく胎児の成長を促し、体の器官が正常に作られていくよう導く働きも備えています。そのため胎盤に含まれるエキスには優れた栄養価が備わっています。
胎盤に含まれるおもな成分を挙げてみるとたんぱく質、各種ビタミン、ミネラル、アミノ酸、酵素、ムコ多糖体、活性ペプチドなど多岐にわたります。
これらの栄養分を補うだけでも美肌をはじめ、免疫機能の改善、ターンオーバーの活性化、保湿作用、血行改善、炎症の緩和、肝臓機能の改善などの効果が期待できます。どれも美容に深く関わる効果ばかり。だからこそ広く女性の健康維持に役立てられているのです。
そんなプラセンタは更年期対策にも役立つことが研究によって明らかになっています。ホルモンバランスの乱れや自律神経の乱れ、さらに疲労の蓄積、貧血などを調節・改善する効果も明らかになっているのです。
プラセンタの成長因子が細胞を活性化して老化そのものを防ぐ
ホルモンバランスの乱れを調節する効果に関してはまだはっきりとしたメカニズムが解明されていない段階ですが、動物実験などの結果から一定の効果が得られることが判明しています。
もうひとつ、プラセンタの重要な効果として挙げられるのが成長因子。これは胎児の成長を促すための重要な要素で、細胞の成長を促し、働きを活性化させる効果があります。それによって体の老化を防ぎ、若々しい体を維持する効果をもたらしてくれるのです。
このように、プラセンタは更年期対策のみならず体の老化や肌トラブルの改善にも役立ちます。なお、プラセンタには動物性プラセンタと植物性プラセンタの2種類があります。
通常プラセンタといえば動物性のことを指しますが、植物性プラセンタには成長因子が備わっていない代わりに女性ホルモンのエストロゲンの働きを補う効果があるのでこちらも更年期対策に効果が期待できます。目的や効果に合わせて自分に適した方を選ぶとよいでしょう（※参照：プラセンタサプリの選び方）。
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